Γράφει ο Γιάννης Κριδεράς
Γεννήθηκε στις 29 Μαρτίου του 1943 στο Βόλο και από μικρή ηλικία ξεκίνησε να ασχολείται με την μουσική όπου και σπούδασε αργότερα στην Ακαδημία Καλών Τεχνών στην Αθήνα.
Την δεκαετία του 1960 κάνει τα πρώτα του βήματα με το συγκρότημα Forminx και σημειώνουν τεράστια επιτυχία με το τραγούδι Jeronimo Yanka όπου κυκλοφόρησε και στην Αμερική.
Το 1968 εγκαθίσταται στο Παρίσι και με συνοδοιπόρο τον Ντέμη Ρούσο δημιουργούν το συγκρότημα Aphrodite’s Child. Το 1970 γράφει μουσική για ταινία του Χένρι Χάπιερ και το 1973 για μία σειρά ντοκιμαντέρ του Φρέντερικ Ροσίφ. Το 1973 κυκλοφορεί ο πρώτος προσωπικός δίσκος με τίτλο Earth.
Το 1975 και μετακομίζει μόνιμα στο Λονδίνο πλέον όπου και αφήνει τους Aphrodite’s Child και δημιουργεί τα Nemo studios. Τα επόμενα χρόνια η καριέρα του Βαγγέλη γνωρίζει ανοδική πορεία με μια σειρά από επιτυχημένα άλμπουμ όπως το Spiral το China και πολλά άλλα καθώς και συνεργασίες όπως αυτή με την Ελληνίδα ηθοποιό Ειρήνη Παππά στον άλμπουμ με τίτλο Ωδές.
Το 1980 επενδύει μουσικά την Αμερικανική τηλεοπτική σειρά “Cosmos: A Personal Voyage” του Καρλ Σαγκάν η οποία απέσπασε βραβείο Emmy. Το 1981 συνθέτει το ομώνυμο soundtrack της ταινίας Chariots of Fire όπου και απέσπασε το Όσκαρ Καλύτερης Πρωτότυπης Μουσικής το 1982!
Πέρα από αυτή την επιτυχημένη συνεργασία έχει γράψει μουσικές και σε άλλες παραγωγές όπως το Blade Runner (1982) του Ρίντλεϊ Σκοτ, Η ανταρσία του Μπάουντυ (1984) του Ρότζερ Ντόναλτσον, 1492 – Conquest of Paradise (1992) για το οποίο απέσπασε το βραβείο Echo Awards αλλά και το βραβείο του Χρυσού Λέοντα, Τα μαύρα φεγγάρια του έρωτα (1992) του Ρόμαν Πολάνσκι, Αλέξανδρος (2004) του Όλιβερ Στόουν, Ελ Γκρέκο (2007) του Γιάννη Σμαραγδή και πολλές ακόμη.
Το 2001 ο Βαγγέλης Παπαθανασίου παρουσίασε το έργο Μυθωδία στους στύλους του Ολυμπίου Διός, μουσική η οποία δημιουργήθηκε ώστε να συνοδεύσει τη διαστημική αποστολή της NASA το 2001 “Οδύσσεια στον Άρη”. Σε αυτή την παράσταση συμμετείχαν η Τζέσι Νόρμαν και Κάθλιν Μπατλ, η Μητροπολιτική Ορχήστρα του Λονδίνου και 120μελής χορωδία της Εθνικής Λυρικής Σκηνής. Εκείνη την βραδιά του απονεμήθηκε ο τίτλος του Τάγματος της Λεγεώνας της Τιμής και λίγο αργότερα τον τιμά η NASA με το μετάλλιο δημόσιας συνεισφοράς. Το 2013 η NASA υιοθετεί για δεύτερη φορά τη μουσική του Βαγγέλη Παπαθανασίου, με ένα πρωτότυπο μουσικό έργο που δημιουργήθηκε για να πλαισιώσει το βίντεο από την αποστολή “Ήρα”. To 2014 συνθέτει μουσική για τον Ευρωπαϊκό οργανισμό Διαστήματος για την πρώτη ιστορική προσεδάφιση σε κομήτη.
Και πριν ακόμη γίνουν όλα αυτά Το Minor Planet Center της Διεθνούς Αστρονομικής Ένωσης το 1995 έδωσε το όνομά του Βαγγέλη Παπαθανασίου σε Αστεροειδή.
Αξιοσημείωτη είναι η προσφορά του Βαγγέλη Παπαθανασίου στα ντοκιμαντέρ και στο θέατρο. Από το 1982 το σήμα των ειδήσεων που συνέθεσε ο Βαγγέλης Παπαθανασίου για την ΕΡΤ παραμένει το ίδιο μέχρι σήμερα. Υπήρξαν φορές που ασχολήθηκε και με την σκηνοθεσία όπως αυτή του 6ου Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ανοιχτού Στίβου της IAAF που πραγματοποιήθηκε στο Παναθηναϊκό της Αθήνας.
Το 2003 παρουσίασε 70 δικά του έργα ζωγραφικής στα πλαίσια της Βαλένσια Μπιενάλ στην Ισπανία.
Η δισκογραφική του προσφορά είναι τεράστια καθώς τα βραβεία και οι διακρίσεις δεκάδες για το έργο του, το οποίο συνεχίζει να μας χαρίζει.
Από την έντυπη έκδοση της εφημερίδας «εμπρός»