Στη Ναύπακτο χτυπούσε η καρδιά της AHEPA Hellas το διήμερο 9-10 Ιουνίου, καθώς πραγματοποιήθηκε το 24ο πανελλαδικό συνέδριο της οργάνωσης. Το τμήμα της Ναυπάκτου «AHEPA Lepanto 1571» ως οικοδεσπότης υποδέχτηκε τους συνέδρους/μέλη AHEPA από όλη την Ελλαδική επικράτεια, προβάλλοντας μεταξύ άλλων και την περιοχή. Στο συνέδριο, το οποίο ήταν σε συνδιοργάνωση και υπό την αιγίδα της Περιφέρειας Δυτικής Ελλάδος και του δήμου Ναυπακτίας, έδωσε το παρών όπου και τιμήθηκε ο Πρέσβης των ΗΠΑ George Tsunis.
Ο πρόεδρος του τμήματος AHEPA Ναυπάκτου Άγγελος Σταυρόπουλος, μιλά στην εφημερίδα «εμπρός» για τους σκοπούς της οργάνωσης, τη δράση της στη Ναύπακτο και την ιδέα πραγματοποίησης του συνεδρίου φέτος στην πόλη. Επίσης αναφέρεται στις εντυπώσεις των εκατοντάδων επισκεπτών, τα οφέλη που αυτή αποκόμισε αλλά και το ανέδειξε μεταξύ άλλων σε επίπεδο στοχεύσεων, αλλά και ελλείψεων.
Αν έπρεπε να προσδιορίσουμε την οργάνωση, τους σκοπούς αυτής και το χαρακτήρα της, τι θα λέγαμε;
κ. Καρανικόλα, κατ’ αρχήν σας ευχαριστώ για την τιμητική πρόσκληση να με φιλοξενήσετε στο φύλλο της εφημερίδας σας και με τον τρόπο αυτό να επικοινωνήσουμε με το κοινό σας και όχι μόνο.
Η οργάνωση της ΑΧΕΠΑ είναι ο μακροβιότερος Ελληνοαμερικανικός οργανισμός και μία από τις, μεγαλύτερες, και ανεξάρτητες (μη πολιτικοποιημένες – ακομμάτιστες) οργανώσεις, αφοσιωμένη στο να προάγει Ελληνικά ζητήματα σε ολόκληρο τον κόσμο. Η αποστολή της είναι η προώθηση του Ελληνισμού, της Παιδείας, της Φιλανθρωπίας, της Πολιτικής Υπευθυνότητας και της Οικογενειακής και Ατομικής Αριστείας, της εξέλιξης των μελών κ.α.
Μέσω των Ελληνικών γλωσσικών προγραμμάτων και των πολιτιστικών εκδηλώσεων η ΑΧΕΠΑ συνεχίζει να συγκεντρώνει τις Ελληνικές κοινότητες παγκόσμια. Αριθμεί πάνω από 40.000 μέλη και έχει συνεισφέρει με πολυάριθμες δωρεές που αφορούν ιατρικές έρευνες, αρωγή – βοήθεια εύρεση εργασίας στις Η.Π.Α. και στο εξωτερικό καθώς και σε προγράμματα μαθητικών υποτροφιών.
Η αποστολής της είναι η συνειδητοποίηση των αρχών του Ελληνισμού στην κοινωνία. Αυτές οι αρχές περιλαμβάνουν τη δέσμευση για ανθρωπιά, ελευθερία και δημοκρατία. Η διατήρηση και η προώθηση αυτών των ιδανικών είναι εκεί όπου η AHEPA έχει, και πάντα θα είναι, βαθιά δεσμευμένη. Μη ξεχνάμε και το μότο του Προέδρου της AHEPA κου Jimmy Kokkota στην ομιλία του την Παρασκευή 9/6/2023 όπου δήλωσε απερίφραστα ότι είναι ανάγκη η γλώσσα, η θρησκεία και τα έθιμα να περνάνε από γενιά σε γενιά,
Η Ελλάδα ανήκει στην διοικητική περιφέρεια 25, στη ζώνη 10 της Ευρώπης. Υπάρχουν 48 παραρτήματα σε όλη την Ελλάδα με περισσότερα από 1500 μέλη.
Στην πόλη της Ναυπάκτου πόσα χρόνια υπάρχει και τι δράσεις έχει κάνει;
Ιδρύθηκε το 2013 με του ιδίους σκοπούς της παγκόσμιας ΑΧΕΠΑ (όπως η στήριξη θεμάτων ελληνισμού και ορθοδοξίας), επιπλέον στοχεύει στην διεθνή προβολή του Δήμου Ναυπακτίας αλλά και δράσεις νεολαίας. Σε τοπικό επίπεδο συμμετέχει σε διάφορες φιλανθρωπικές δράσεις σε συνεργασία με συλλόγους και φορείς της ευρύτερης περιοχής, ακόμη και εκτός της Ναυπάκτου. Σημαντική ήταν η προ διετίας συμμετοχή μας στους εορτασμούς των 200 χρόνων από την επανάσταση. Με δική μας επιμέλεια η AHEPA με εκπροσώπηση από τις ΗΠΑ (Washington DC) απότισε φόρο τιμής στους αγωνιστές του ’21 σε ειδική εκδήλωση στον κήπο ηρώων στο Μεσολόγγι παρουσία πλήθους μελών της οργάνωσης αλλά και εκπροσώπου και της ελληνικής κυβέρνησης.
Και φυσικά να μην ξεχνάμε το ετήσιο καλοκαιρινό τουρνουά beach volley “AHEPA CUP”, που αποτελεί μια μοναδική αθλητική εκδήλωση για την AHEPA σε Ελλάδα και Ευρώπη και τυγχάνει προβολής στα Social media της AHEPA στις ΗΠΑ, στο επίσημο περιοδικό “AHEPAN” που διανέμεται διεθνώς, σε ΜΜΕ της ομογένειας (Εθνικός κήρυξ Νέας Υόρκης) αλλά και του εσωτερικού (Ethnos.gr) κ.α.
Πότε γεννήθηκε η ιδέα του Συνεδρίου στη Ναύπακτο, πότε και πως αποφασίστηκε τελικά να γίνει εδώ;
Η ιδέα διεξαγωγής του Συνεδρίου γεννήθηκε πέρυσι λίγο πριν το αντίστοιχο συνέδριο στην πόλη της Κατερίνης. Εκεί το τμήμα μας κατέθεσε λεπτομερή φάκελο υποψηφιότητας αναδεικνύοντας τα συγκριτικά πλεονεκτήματα της περιοχής μας και τις δυνατότητες φιλοξενίας ενός τέτοιου συνεδρίου. Συγκρίθηκε με άλλες υποψηφιότητες και στην εκλογική διαδικασία η πρότασή μας επιλέχθηκε.
Φέτος ήταν και μια ειδική συγκυρία στην οποία τόσο ο Αμερικάνος πρέσβης όσο και ο ύπατος πρόεδρος της ΑΗΕΠΑ (Washington DC) έχουν καταγωγή από τη Ναυπακτία. Αποφασίσαμε ότι θα ήταν μια καλή ευκαιρία διεκδικώντας το συνέδριο να τους τιμήσουμε. Άλλωστε να θυμίσουμε ότι και οι δύο δεν χάνουν ευκαιρία να τονίζουν την αγάπη τους για τη Ναύπακτο.
Η τιμητική τους διάκριση ήταν μια ευκαιρία προβολής όλων των ομογενών που φεύγοντας από τη Ναύπακτο και γενικά από την Ελλάδα πρόκοψαν στο εξωτερικό, μα ποτέ δεν ξέχασαν τις ρίζες τους στη μητέρα πατρίδα, την Ελλάδα.
Ο σκοπός του Συνεδρίου;
Το ετήσιο συνέδριο είναι και μια γιορτή για την οργάνωση. Ο σκοπός του συνεδρίου γενικά είναι να προάγει τη συνεργασία μεταξύ των τμημάτων και των προσώπων της οργάνωσης. Ασχολείται με οργανωτικά ζητήματα αλλά και θέματα που αφορούν την προώθηση των σκοπών της οργάνωσης. Για παράδειγμα, φέτος υπήρξε έντονος προβληματισμός σχετικά με το πως μπορεί να προωθηθούν στην ομογένεια θέματα εκπαίδευσης σχετικά με την ελληνική γλώσσα. Φυσικά κάθε έτος διενεργούνται εκλογές για την ανάδειξη νέου Διοικητικού συμβουλίου. Να ξέρετε ότι η AHEPA σε όλο τον κόσμο ακολουθεί το αμερικανικό σύστημα για τον επικεφαλής της, δηλαδή έως 2 ετήσιες θητείες.
Και ήρθε η ώρα της υλοποίησης. Η Ναύπακτος για τρεις ημέρες έζησε στους ρυθμούς του συνεδρίου. Πόσοι και ποιοι ήταν αυτοί που έδωσαν το παρών;
Είναι γεγονός ότι το συνέδριο αυτό χαρακτηρίστηκε από όλα τα επίσημα χείλη ως το καλύτερο συνέδριο της οργάνωσης από αρχής της ίδρυσης της Περιφέρειας. Πάνω από 180 σύνεδροι, από την Ελλάδα και το εξωτερικό, πολλοί μαζί με τις οικογένειές τους, ήρθαν στην πόλη μας για το τριήμερο αυτό. Το παρών έδωσαν πρόσωπα από όλη τη διοικητική διάρθρωση της οργάνωσης από την Ελλάδα και το εξωτερικό.
Κινητοποιήθηκαν πολλές δυνάμεις της πόλης. Εκτός από τα μέλη του τμήματος που έβαλαν τον προσωπικό τους κόπο, καθοριστική ήταν η βοήθεια από την Περιφέρεια Δυτικής Ελλάδος και το Δήμο Ναυπακτίας που ήταν συνδιοργανωτές. Σημαντική και η στήριξη χορηγών και δωροθετών. Οφείλω να ευχαριστήσω ιδιαιτέρως τη χορευτική ομάδα του Κου Γιάννη Βαφειάδη και τη νεαρή χορευτική του ομάδα. Τέλος αισθητή ήταν η καλλιτεχνική παρέμβαση της μικτής χορωδίας Ναυπάκτου που όλοι μόνο θετικά σχόλια είχαν για αυτή.
Οι εντυπώσεις των συμμετεχόντων για την περιοχή μας;
Ειλικρινά έμειναν εντυπωσιασμένοι με τους περισσότερους να ανανεώνουμε το ραντεβού μας ξανά μέσα στο καλοκαίρι με τις οικογένειες τους για τις καλοκαιρινές τους διακοπές. Αν δείτε τις δεκάδες αναρτήσεις τους στο διαδίκτυο θα αντιληφθείτε αυτή τη δωρεάν διαφήμιση και τον ειλικρινή ενθουσιασμό τους. Ενθουσιάστηκαν με τη ‘’ζεστή’’ φιλοξενία μας, με τη φυσική ομορφιά της πόλης, την ιστορία της κ.α. Άλλωστε τον Ιούλιο θα διεξαχθεί και το AHEPA CUP BEACH VOLLEY TOURNAMENT στην πόλη μας, το ετήσιο καλοκαιρινό event της AHEPA που έχουμε καταφέρει να καθιερωθεί ως γεγονός στην πόλη μας, δίνοντας κίνητρο σε πολλά μέλη της οργάνωσης μας να έρθουν ένα επιπλέον Σαββατοκύριακο. Από εφέτος θα φιλοξενηθούμε και στα νέα γήπεδα beach volley του Δήμου στο χώρο όπου παλαιά βρίσκονταν οι νεροτσουλήθρες και λόγω της ευρύτερης ανάπλασης της περιοχής κατασκευάστηκαν και τα νέα γήπεδα που θα φιλοξενούν επαγγελματικούς αγώνες.
Τι μας άφησε ως περιοχή η εν λόγω διοργάνωση;
Η διοργάνωση του 24ου Συνέδρου της AHEPA HELLAS στην πόλη μας μόνο θετικά αποτελέσματα είχε. Εκτός της τόνωσης της τοπικής οικονομίας από 300 και πλέον άτομα για 3 ημέρες, της δωρεάν διαφήμισης σε site, social media, εφημερίδες κλπ, ανέδειξε και μια πτυχή της πόλης που μπορεί να αναπτυχθεί καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους. Αυτή της ανάπτυξης του συνεδριακού τουρισμού, σε συνδυασμό με άλλες συμπληρωματικές μορφές τουρισμού, όπως τον γαστρονομικό, τον θρησκευτικό κ.α.
Δυστυχώς όμως ανέδειξε και την ανάγκη για την ύπαρξη ενός οργανωμένου μεγάλου και σύγχρονου συνεδριακού χώρου που αυτό με τη σειρά του θα συμπαρασύρει και την ανάγκη για επιπλέον κλίνες υψηλότερης ποιότητας κ.ο.κ.
Σε κάθε περίπτωση η Ναυπακτία αποτελεί σημείο προορισμού, ένα ακατέργαστο διαμάντι, που με κατάλληλες ενέργειες και χειρισμούς μπορεί να αποτελεί προορισμό όλες τις εποχές του χρόνου.
